Les métaux précieux et leur définition chimique
En plus de l'or et platine Il existe d’autres substances chimiques considérées comme des métaux précieux : le ruthénium, le rhodium, le palladium, l’argent, l’osmium, l’iridium et le mercure. De plus, il existe des explosifs radioactifs à courte durée de vie. Métaux précieux Bohrium, Hassium, Meitnerium, Darmstadtium, Roentgenium et Copernicium ainsi que les métaux semi-précieux Technétium, rhénium, cuivre, antimoine, bismuth et polonium.
Caractéristiques des métaux précieux
Un métal précieux se caractérise par sa protection particulièrement bonne contre la corrosion, ce qui signifie qu'un métal précieux n'a pas tendance à s'oxyder. De plus, les métaux précieux ne peuvent pas être détruits par l’acide chlorhydrique.
Lorsque vous entendez le terme métal précieux , vous pensez généralement aux métaux précieux les plus courants : l’or, le platine et l’argent, qui jouent également un rôle important dans l’industrie de la bijouterie.
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L'or, métal précieux, et ses connotations religieuses
Le mot allemand Gold vient de l'indo-européen, où gehl signifie brillant et jaune. Au, le symbole chimique du métal précieux, est dérivé du latin aurum.
Le métal précieux qu’est l’or joue déjà un rôle important dans l’Ancien Testament de la Bible. Il est mentionné au total 389 fois dans ce livre, et sa signification est très diverse : le métal précieux qu'est l'or est un matériau important pour la construction du sanctuaire d'Israël ainsi que pour la construction du temple du roi Salomon.
Le métal précieux a également joué un rôle important dans la civilisation avancée des Égyptiens. Il était considéré comme un métal sacré associé au soleil et était utilisé pour fabriquer des statues de dieux. De plus, les rois recevaient des objets funéraires, notamment des amulettes, des bijoux et des masques en or.
Importance culturelle et historique
Les métaux précieux que sont l’or, le platine et l’argent exercent un effet fascinant sur les gens depuis des milliers d’années. Ainsi, les métaux précieux ont été utilisés très tôt pour la bijouterie, mais aussi comme moyen de paiement et de produire des pièces de monnaie à partir de métaux précieux. De plus, les métaux précieux ont toujours eu une signification idéale et religieuse.
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Le platine – un métal précieux longtemps sous-évalué
Le métal précieux platine (de l'espagnol platina = petit argent) peut également se prévaloir d'une longue histoire.
Dès 3000 av. J.-C. Dans l’Égypte ancienne, il était utilisé en petites quantités pour fabriquer des bijoux.
Le platine continuait d'être particulièrement apprécié en Amérique du Sud par les Incas, qui utilisaient le métal précieux pour la production d'objets cérémoniels.
Bien que le platine soit encore plus précieux que l'or, il n'est en aucun cas aussi symbolique que le métal précieux et n'a pas été valorisé pendant longtemps.
Ce n'est qu'au XVIIIe siècle que la véritable valeur du platine a été reconnue : le métal précieux a été classé par le Suédois Theophil Scheffer et est depuis classé encore plus haut que l'or, notamment en raison de sa rareté et de sa finesse supérieure.
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L'argent – l'un des métaux précieux avec une longue tradition
Le symbole chimique du métal précieux argent est Ag. Il est dérivé du terme latin pour argent – argentum. Ce mot vient à son tour du mot grec agyrus, qui peut être traduit par blanc métallique. L'Argentine doit son nom au métal précieux car elle possède de riches gisements de minerai d'argent. Le terme allemand « argent » trouve ses racines dans les langues nordiques anciennes, par exemple les Goths (silbur) et les peuples germaniques (silabra) et signifie brillant, blanc et léger.
Aujourd'hui, on suppose que le métal précieux argent était déjà utilisé au 5e millénaire avant J.-C. était utilisé au 1er siècle après J.-C. Les Égyptiens vénéraient l’argent comme le métal lunaire, et les Grecs et les Romains accordaient également une grande valeur à ce métal précieux. Au Moyen Âge, de nombreux nouveaux gisements d’argent ont été découverts. La plus grande zone minière, responsable d'environ 80 % de la production du métal précieux, était située près de la ville autrichienne de Schwaz, les mineurs de Schwaz. Au XVIe siècle, l'argent, qui avait été autrefois très apprécié, perdit de plus en plus de valeur car il était désormais également importé d'Amérique latine et du Japon, augmentant ainsi considérablement l'offre. L'importance de l'argent a encore diminué lorsque, à partir de 1870, il n'a plus été utilisé comme métal précieux pour les monnaies. Dès lors, d’autres métaux précieux furent privilégiés.
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