Un métal précieux de très haute qualité
Le platine brillant blanc argenté (également : platine) se caractérise par de très bonnes propriétés : il est très bien protégé contre la corrosion et est moins facilement endommagé que les autres métaux. Par rapport à l’or, il présente l’avantage que les dommages à sa surface n’entraînent pas de perte de matière ; il est simplement déplacé, pas supprimé. La finesse des bijoux en platine est nettement supérieure à celle des bijoux en or : le platine de bijouterie est composé à 96 % de platine pur, tandis que l'or 18 carats de haute qualité est composé à seulement 75 % d'or fin.
Bijoux en platine
Aigue-marine
Bague pierre colorée Paris
Amsterdam
Bague MémoireLe platine, un métal précieux décrié, reçoit la reconnaissance qu’il mérite
Le platine, un métal précieux, n'a été reconnu et apprécié comme tel que tardivement, à savoir en 1751. Bien que le platine ait été utilisé auparavant occasionnellement pour fabriquer des bijoux ou des équipements rituels – c'était le cas, par exemple, chez les anciens Égyptiens et dans la culture avancée des Incas – le métal précieux était largement inconnu. Le platine était considéré comme une nuisance par les Espagnols qui conquirent l’Amérique du Sud, car il les entravait dans leur recherche d’or. Ils ont notamment décrété que toutes les réserves de platine devraient être englouties dans les fonds marins. Le gouvernement espagnol voulait se protéger contre la fraude, car de nombreux contrebandiers exploitaient la similitude des propriétés matérielles de l'or et du platine pour contrefaire de l'or.
Cependant, après que le platine a été classé comme un élément indépendant par Theophil Scheffer au milieu du XVIIIe siècle et que ses caractéristiques exceptionnellement bonnes ont été reconnues, il est rapidement devenu populaire comme matériau de haute qualité pour les bijoux et les objets précieux du quotidien. Par exemple, l'orfèvre royal du souverain français Louis XIV, Marc Janety, et l'orfèvre royal d'Espagne, Pierre Chabaneu, utilisaient le platine pour fabriquer des couverts et des bijoux . Au début du XXe siècle, durant la période Art Déco, le platine connaît sa percée définitive et s'impose comme un matériau très prisé pour les sertissages de diamants .
Ressources naturelles limitées
Bien que des gisements de platine aient été découverts dans environ 380 pays à travers le monde, plus des deux tiers de la production annuelle proviennent du complexe de Bushveld en Afrique du Sud. La part restante provient en grande partie de la région russe de Norilsk-Talnakh, dans le nord de la Sibérie. Dans l’ensemble, le platine est 30 fois plus rare que l’or.
Lingots et pièces de platine
Les lingots de platine ont été introduits pour la première fois au Japon en 1975 avant de devenir de plus en plus populaires aux États-Unis et en Europe à la fin des années 1970 et au début des années 1980. L’intérêt accru pour le métal précieux est lié à la hausse considérable de son prix au cours de cette période. Des lingots de platine d'une once et de dix onces ont été produits par Johnson Matthey & Co et Engelhard Corporation.
En 1983, l'île de Man, une dépendance de la Couronne, a émis une pièce de monnaie Noble Platinum Bullion d'une once. Comme cette monnaie jouissait d’une énorme popularité, l’Australie et le Canada ont également émis par la suite leurs propres pièces de platine ; les australiens ont des motifs de koala et les canadiens sont décorés d'une feuille d'érable. Ces pièces en platine étaient également très populaires, tout comme celles représentant l'aigle américain, lancées en 1997.
Les métaux précieux dans le lexique
Faits intéressants
