Des gisements d’or peuvent être trouvés partout dans le monde. En moyenne, la proportion de métal précieux dans la croûte terrestre est de 0,005 ppm, ce qui correspond à environ 5 g dans une masse rocheuse de 1 000 tonnes. Cependant, les gisements d’or ne sont pas répartis de manière uniforme ; La concentration dans certaines zones est nettement plus élevée que dans d’autres.
L’exploitation des gisements d’or n’est rentable que si la teneur en or est d’au moins 1 g par tonne. À ce jour, environ 20 000 gisements d’or ont été découverts dans le monde et leur exploitation est lucrative.
Les plus grands gisements se situent en Afrique du Sud, en Nouvelle-Guinée, au Mexique, en Russie, aux États-Unis et en Australie. Environ 2 600 tonnes d’or sont extraites chaque année dans le monde.
Dépôts de gisements d'or
Les gisements d’or sont divisés en gisements primaires et secondaires. Les minerais primaires – également appelés or de montagne – sont des minerais d’or, c’est-à-dire des roches aurifères qui se trouvent souvent dans des veines de quartz souterraines.
Les gisements d’or secondaires se forment à partir de l’altération de l’or primaire. Il s’agit d’or natif qui s’accumule souvent au fond des rivières et peut être extrait par orpaillage.
Les gisements d'or en chiffres
On estime qu’environ 155 000 tonnes d’or ont été extraites à ce jour, dont environ 153 000 tonnes sont encore en circulation.
18 % de ces dépôts d’or appartiennent désormais aux banques, tandis que 51 % sont transformés en bijoux. 12% de l'or est contenu dans des œuvres d'art et les 16% restants sont sous forme de pièces ou de lingots .
L'or dans le lexique
Bijoux dans le lexique
