La finesse de l'argent en lot
Le lot était une unité de mesure utilisée au Moyen Âge et jusqu'au XIXe siècle pour déterminer la finesse d'un métal précieux – principalement l'argent – par rapport à sa masse totale. L'argent ancien est donc souvent estampillé d'un poinçon de finesse portant les chiffres 12, 13, 14 ou 15. Cependant, il existe également des objets à très faible teneur en argent, qui n'ont donc reçu qu'un huit, six ou quatre comme valeur de soudure. Ces valeurs étaient soit isolées, soit accompagnées du cachet de la ville d’origine.
L'origine du lot
Le point de référence pour l'unité Lot est le Mark de Cologne (233,8 g), qui a été divisé en 16 parties – appelées Lot. 16 lots auraient donc correspondu à un titre de 100%, douze lots à un titre de 75% et six lots à un titre de 50%.
Pour l'argenterie, la pureté était indiquée en lots jusqu'en 1886, après quoi elle fut remplacée par le système pour mille qui est toujours utilisé aujourd'hui. Cette méthode est originaire de France et détermine le titre en millièmes. Ainsi, depuis 1886, le lot est converti en argent de telle sorte que 16 lots correspondent à un titre de 1 000.
Lot comme unité de poids
En même temps, le lot était également une unité de mesure du poids, même si elle variait selon les villes allemandes. Selon l'endroit, la valeur était comprise entre 14 et 18 g. En 1856, le lot fut remplacé par un décret général du gramme et du kilogramme, originaire de France, uniformisant ainsi le système de poids dans toute l'Allemagne.
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