Qu'est-ce que l'or blanc ?
L'or blanc est de l'or dont la couleur or réelle a été retirée à l'aide de métaux d'argent, de chrome ou de platine afin de créer une couleur argentée du métal précieux.
L'or blanc contient 100 % de la couleur argentée visible à la surface – le métal précieux porte donc sa couleur non seulement à la surface, mais aussi dans ses couches les plus profondes. La couleur argentée de l'or blanc ne peut pas être enlevée par l'usage, le grattage ou le sciage.
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L'histoire de l'or blanc
Les origines de l'or blanc remontent à 1912 : dans la ville de Pforzheim, des métaux précieux sous ce nom ont été utilisés pour la première fois pour fabriquer des bijoux en or blanc, qui ressemblaient en apparence au platine.
L'or blanc présente l'avantage par rapport au platine d'être moins cher, plus léger et plus facile à concevoir en raison de sa douceur.
Alternative de haute qualité à l'argent
Par rapport à l’argent, l’or blanc présente l’avantage de ne pas s’oxyder et donc de ne pas provoquer de décoloration disgracieuse. Aujourd’hui, de nombreux bijoux de haute qualité sont fabriqués en or blanc comme alternative à l’argent plus courant et moins cher.
L'or blanc en joaillerie
L'or blanc n'est pas un terme protégé. Il existe donc différents alliages d'or blanc qui diffèrent par leur couleur, leur qualité et leur prix.
L'or blanc existe également avec des teneurs en or fin variables. Comme pour l'or jaune , une teneur en or de 75 % est la mieux adaptée à la fabrication de bijoux en or blanc (or blanc 750). L'or blanc 585 est également très utilisé. Comme son nom l'indique, il est composé de 58,5 % (585/1000) d'or fin et a donc moins de valeur.
En raison de la stabilité de la couleur, les alliances sont désormais souvent fabriquées en or blanc plutôt qu'en argent.
Or blanc palladié
Cet alliage d'or blanc est composé soit d'or, d'argent et de palladium, soit simplement d'or et de palladium . Dans certains alliages d'or blanc à faible teneur en or, on ajoute à la masse autant de palladium que nécessaire pour obtenir la couleur souhaitée. Le reste, qui est encore nécessaire pour atteindre la masse souhaitée, est rempli d'argent et de cuivre – deux métaux qui se neutralisent largement dans leur couleur.
Des exemples d'alliages d'or blanc contenant du cuivre sont l'or blanc 370 de couleur Premium White (par exemple 37 % d'or, 11 % d'argent, 20 % de cuivre et 32 % de palladium) ainsi que les alliages blancs standard (par exemple 45 % d'or, 13 % d'argent, 12 % de cuivre et 25 % de palladium).
Si la teneur en or est plus élevée, le cuivre est omis. L'or blanc palladié 750 est soit composé uniquement d'or et de palladium (75 % d'or, 25 % de palladium), soit contient également une teneur en argent.
Chez RENÉSIM, nous utilisons principalement de l'or blanc palladié 18 carats (750) de haute qualité avec une teneur en palladium de 14%. Pour que les bijoux brillent le plus longtemps possible dans leur beauté d'origine et soient protégés des influences extérieures, ils reçoivent une couche protectrice supplémentaire sous forme de placage au rhodium .
argent-or blanc
Comme son nom l’indique, cet or blanc est principalement composé d’or et d’argent, avec de plus petites quantités d’autres métaux ajoutés occasionnellement.
Cet alliage d'or blanc est disponible avec une finesse de 33,3%, 59% et 75%. Avec l'or blanc argenté 333, la couleur Standard White est obtenue, bien que le terme argent 670 serait plus approprié ici.
Alliage d'or blanc moins courant
Le chrome est très approprié pour décolorer l'or . Le problème avec cet alliage, cependant, est qu’il est très difficile à façonner. C’est la raison pour laquelle l’or blanc chromé n’a pas réussi à s’imposer sur le marché de la bijouterie.
En ajoutant du fer, une teinte blanc-bleuâtre de l'or peut également être créée, par exemple en or blanc fer 750 (75% or, 25% fer). Cependant, cet or blanc est peu répandu en Allemagne.
Vers la fin des années 1990, des tentatives ont été faites pour remplacer l'or blanc au nickel, nocif, par de l'or blanc au manganèse comme alternative plus rentable à l'or blanc au palladium. Cependant, il a rapidement disparu du marché car il a une couleur légèrement jaunâtre et est sujet à la décoloration.
L'or blanc platine n'a pas non plus réussi à gagner du terrain auprès des bijoutiers car sa couleur est relativement sombre et difficile à transformer en bijoux.
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L'or blanc et ses dégradés de couleurs
En raison de la grande variété d’alliages d’or blanc et de leurs différentes couleurs et textures, il est difficile pour les consommateurs de juger si les bijoux sont de bonne ou de mauvaise qualité.
L’or jaune rhodié est souvent confondu avec l’or blanc. Dans ce cas, l'or jaune n'est coloré en argent qu'en surface en le recouvrant d'une couche de platine ou de métaux apparentés au platine. Ce revêtement s'use avec l'usure et révèle la couleur réelle du métal précieux.
De plus, de l'or blanc véritable avec placage au rhodium peut également être acheté sur le marché. Le placage au rhodium sert généralement de couche protectrice supplémentaire pour l'or, mais présente également l'inconvénient de masquer les mauvaises propriétés du matériau.
C'est pour ces raisons et d'autres encore que la MJSA (Manufacturing Jewelers and Suppliers of America) et le World Gold Council ont créé conjointement le groupe de travail sur l'or blanc. Cela a canonisé les différentes nuances de couleur de l'or blanc sur la base de l'indice de jaune ASTM D1925.
Il existe trois niveaux de qualité de l'or blanc :
1. Blanc Premium, 2. Blanc Standard et 3. Blanc Cassé.
Toutes les autres variantes qui n’entrent dans aucune de ces trois catégories ne sont plus appelées or blanc, mais blanc médiocre.
Cependant, cette classification ne s’est pas encore imposée comme une ligne directrice généralement valable.
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