
Nel taglio delle pietre preziose si distingue sostanzialmente tra due diverse varianti: il taglio sfaccettato e il taglio liscio ( cabochon ).
Una sfaccettatura è un piano relativamente piccolo sulla superficie-di-una pietra preziosa. Il taglio sfaccettato viene utilizzato principalmente per le pietre preziose trasparenti perché ne evidenzia positivamente le proprietà ottiche. I raggi luminosi incidenti si riflettono su una sfaccettatura e spesso, come nel caso dei diamanti, si verifica una dispersione nello spettro dei colori dell'arcobaleno. Questo aspetto visivo viene definito il fuoco-di-una pietra preziosa e viene visualizzato al meglio in un classico taglio brillante ottimamente eseguito.
La sfaccettatura e le sue diverse forme
La forma-di-una sfaccettatura dipende dalla forma-del-taglio della pietra preziosa e dalla sua posizione su-di-essa. In sostanza la differenza è tra una sfaccettatura-di-una pietra-di-forma rotonda (es. taglio brillante ) e quella-di-una pietra quadrata (es. taglio smeraldo ).
La riflessione della luce è massima quando le sfaccettature sono disposte secondo determinate relazioni angolari tra loro. Nel corso dei secoli la disposizione delle sfaccettature divenne sempre più sofisticata e sempre più mirata ad una rifrazione ottimale della luce. Mentre inizialmente l'attenzione si concentrava principalmente sulle sfaccettature che già esistevano-a-causa della struttura cristallina naturale delle pietre preziose e si limitava alla lucidatura, successivamente furono sviluppate tipologie-di-sfaccettature sempre più differenziate. Il taglio ideale odierno, che-con-le sue 58 sfaccettature consente un'emissione luminosa ideale, è stato sviluppato nel 1910. Il fattore decisivo in questo caso è lo speciale rapporto angolare da sfaccettatura-a-sfaccettatura. I tagli-di-diamante le cui sfaccettature sono state molate prima-di-questo periodo vengono ora definiti taglio brillante dell'Europa antica.
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