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Pleocroismo


Pleochroismus Alexandrit L'alessandrite è verde alla luce del giorno e rossa alla luce artificiale.

Pleocroismo: pietre preziose multicolori

Il termine tecnico pleocroismo utilizzato in mineralogia deriva dal greco ed è composto dalle due parole pléon (tedesco: più) e chroma (tedesco: colore). Viene utilizzato per le pietre preziose che presentano un cambiamento-di-colore. Si distingue tra il caso in cui la pietra preziosa cambia completamente colore e il caso in cui cambia solo la sfumatura-del-colore.
Un esempio-del-cambiamento-di-colore completo è l'alessandrite, che va dal verde al verde bluastro alla luce-del-giorno, ma cambia in un rosso rubino intenso sotto l'illuminazione artificiale. Un rappresentante-del-secondo gruppo è lo smeraldo, che appare giallo-verde, verde, blu-verde o blu-a-seconda della direzione in cui lo si guarda.

Ragioni del pleocroismo

Il pleocroismo si verifica perché i raggi luminosi che entrano nella pietra preziosa vengono rifratti due volte. A seconda della struttura del cristallo, la luce viene scomposta in due, tre o anche più colori. In questo contesto si parla di dicroismo, tricroismo e policroismo.
Un tagliatore di pietre preziose deve tenere conto del pleocroismo delle pietre preziose, poiché solo così è possibile evitare che la pietra preziosa presenti zone troppo chiare o troppo scure. Per misurare il pleocroismo è stato sviluppato un dispositivo speciale, il dicroscopio.
Nel caso delle pietre preziose, le gradazioni debole, chiaro e forte indicano quanto è forte il pleocroismo.

Minerali con forte pleocroismo

L'andalusite è nota per il suo sorprendente pleocroismo, che varia tra i tre colori giallo, verdastro e rosso scuro. Il pleocroismo è altrettanto evidente nel minerale benitoite, che può apparire incolore e blu. Un forte cambiamento-di-colore può essere osservato anche nella malachite (trasparente, verde-giallo, verde) e nella tanzanite (viola-rosso, blu scuro, giallo-marrone).

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