Les diamants sont associés à un éclat magique, à une pureté irréprochable et à une grande durabilité – mais comment ces pierres précieuses d’une beauté à couper le souffle sont-elles réellement créées ?
Ils se forment à des profondeurs de 150 à 300 kilomètres sous la surface de la Terre. Seules les conditions extrêmes nécessaires à leur formation sont réunies : des températures d'au moins 1000°C et une pression très élevée de 100 à 150 kilobars. Dans cet environnement, le carbone pur peut lentement se transformer en une pierre précieuse fascinante, appréciée pour sa beauté, sa pureté et sa transparence. En règle générale, les diamants se sont formés il y a plus d’un milliard d’années.
Propriétés des diamants
L’importance de ces conditions devient évidente lorsque l’on compare le diamant au graphite minéral, qui lui aussi est constitué uniquement de carbone. La différence entre le minéral gris tendre et la plus dure de toutes les pierres précieuses , qui brille idéalement d'un blanc éclatant d'une transparence parfaite, ne pourrait pas être plus grande. Ce n’est pas pour rien que le nom diamant dérive du mot grec αδάμας, adamantos (invincible, invulnérable).
Lorsque les diamants se forment, les atomes de carbone se combinent dans un réseau cristallin régulier et forment leur forme octaédrique typique. La roche mère est généralement de la kimberlite, moins fréquemment de la lamproïte.
Le voyage vers la surface de la Terre
Les ressources naturelles atteignent la surface de la Terre par l’activité volcanique. Le substrat rocheux diamantifère est transporté vers le haut par des tuyaux et rendu accessible aux personnes.
La chance de trouver un diamant est encore très faible. Le rapport entre les pierres précieuses et la roche mère n’est que de un pour un million. Le processus d’extraction est également laborieux et prend du temps : des tonnes de terre doivent être fouillées avant de trouver un diamant.
Les diamants bruts semblent également totalement discrets. Ce n'est qu'après avoir été poncés et polis au cours d'un long processus qu'ils peuvent briller dans toute leur beauté.
Les broyages dans le lexique
